Il trattamento dell'emofilia, fino al 1985, consisteva nell'infusione di concentrati di fattori della coagulazione estratti dal sangue di numerosi donatori senza prevedere alcun trattamento di in attivazione virale. Questo ha fatto sì che molti pazienti emofilici siano stati infettati con il virus dell'epatite C (HCV) e un considerevole numero sia stato infettato anche con il virus dell'immunodeficienza acquisita (HIV). Dal 1985 in poi è stata introdotta la procedura di inattivazione virale di questi emoderivati mediante calore e non si è più registrato alcun caso di infezione virale con HIV o HCV nei pazienti emofilici.

Oggi, con i farmaci antiretrovirali, la qualità e le aspettative di vita dei pazienti emofilici con HIV sono simili a quelle dei pazienti HIV-negativi. Questo miglioramento ha permesso a coppie HIV-discordanti (paziente emofilico con HIV la compagna HIV-sieronegativa) di avere un figlio senza esporre la donna e il figlio al rischio di infettarsi.

La procedura a cui si fa ricorso è piuttosto semplice e consiste nella filtrazione dello sperma per eliminare le cellule HIV-infette e nel lavaggio degli spermatozoi per eliminare il virus residuo presente nel plasma seminale. Questa tecnica di preparazione seminale viene definita come lavaggio seminale (sperm washing). Verificata l'assenza di contaminazione, gli spermatozoi possono essere utilizzati per un'inseminazione intrauterina od una fertilizzazione extracorporea.

E' possibile quindi offrire un servizio di assistenza riproduttiva alle coppie HIV-discordanti afferenti ai diversi centri emofilia in Italia e desiderose di avere dei figli. Questo prevede una consulenza che avrà una scadenza mensile durante la quale, in presenza del medico ematologo responsabile (Prof.ssa Peyvandi) e del ginecologo saranno affrontate approfonditamente tutte le tematiche inerenti le possibili procedure per una eventuale fecondazione assistita. La nascita di un servizio di assistenza riproduttiva rivolto a fornire ai pazienti emofilici il supporto necessario nell'ambito della procreazione assistita sarà possibile grazie all'aiuto dell'AICE e della Fondazione Paracelso.